Com investimento estimado em R$20 milhões, a startup francesa NetZero está construindo uma fábrica de biochar em Brejetuba, na Região Serrana do Espírito Santo, com capacidade para produzir mais de 4 mil toneladas de biocarvão por ano, o que significa remover anualmente mais de 6 mil toneladas de CO² (gás carbônico) da atmosfera.

Para conseguir a matéria-prima necessária, a empresa recolhe as cascas de café diretamente dos produtores associados que, em troca, recebem gratuitamente parte do biochar feito a partir de suas cascas, comprando o restante com valor próximo ao preço de custo.

O que é e como funciona o biochar?

A absorção de carbono ocorre através da fotossíntese, um processo no qual as plantas utilizam a luz solar para converter dióxido de carbono (CO²) e água em glicose (açúcar) e oxigênio. Esse carbono absorvido é usado pelas plantas como fonte de energia para seu crescimento e desenvolvimento. Parte desse carbono volta para a atmosfera na forma de CO² durante a respiração das próprias plantas ou quando a madeira é queimada.

O biochar entra nesse ciclo como um elemento que pode ajudar a armazenar o carbono no solo por longos períodos.

Quando o produto é adicionado na terra, ele não se decompõe facilmente e pode permanecer lá por milhares de anos, o que significa que o carbono contido no biochar fica armazenado no solo, em vez de retornar rapidamente para a atmosfera na forma de CO2. Assim, o biochar pode desempenhar um papel importante na redução das emissões de CO2 para a atmosfera, ajudando a mitigar os efeitos das mudanças climáticas.

E como o biochar pode contribuir para a agricultura?

O biochar pode ser feito de uma grande variedade de matéria orgânica além da casca do café, desde que ela seja renovável, como cascas de cacau, bagaços de cana de açúcar, cascas ou fibras de coco, cascas de amendoim ou de caju, cachos e cascas de dendê, entre outros.

Quando aplicado ao solo, o biochar pode trazer diversos benefícios para a agricultura:

• Melhoria da fertilidade do solo: O biochar tem a capacidade de reter nutrientes no solo, tornando-os mais disponíveis para as plantas. Isso pode ser especialmente benéfico para o café, que requer nutrientes adequados para um crescimento saudável e uma boa produção.

• Aumento da retenção de água: O biochar pode aumentar a capacidade do solo de reter água, o que é crucial para o cultivo do café, pois ajuda as plantas a resistir a períodos de seca e a manter uma boa saúde mesmo em condições de pouca chuva.

• Melhoria da estrutura do solo: O biochar pode melhorar a estrutura do solo, tornando-o mais arejado e permitindo uma melhor penetração das raízes das plantas. Isso pode resultar em um sistema radicular mais saudável e em plantas mais vigorosas.

• Redução do uso de fertilizantes: Como o biochar retém nutrientes no solo, ele pode reduzir a necessidade de aplicação de fertilizantes químicos, o que representa economia para os produtores, além de reduzir o impacto ambiental associado ao uso excessivo de fertilizantes.

• Redução da emissão de gases de efeito estufa: Ao armazenar carbono no solo por longos períodos, o biochar pode ajudar a reduzir a quantidade de CO² na atmosfera, contribuindo assim para a mitigação das mudanças climáticas.

A previsão é que a fábrica da NetZero em Brejetuba (ES) entre em operação em abril deste ano, gerando 30 postos de trabalho na região e com potencial de melhorar a produtividade de cerca de 200 produtores de café.

Saiba mais no site da NetZero (netzero.green) ou nos vídeos explicativos abaixo:

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Historicamente, o uso de agentes químicos, como pesticidas e fertilizantes sintéticos, foi a norma na agricultura. No entanto, os danos ambientais e os riscos à saúde humana associados a esses produtos têm levado os agricultores e consumidores a buscar alternativas mais seguras e ecológicas.

Os agentes biológicos, como os crisopídeos e fungos como Isaria e Beauveria, têm se destacado como opções eficazes e sustentáveis para o controle de pragas e doenças nas lavouras de café. Os crisopídeos, por exemplo, são predadores naturais de várias pragas comuns nos cafezais, como pulgões, cochonilhas, bicho-mineiro e broca, reduzindo significativamente a necessidade de pesticidas químicos.

Além disso, esses agentes biológicos são aplicados de forma estratégica e conhecidos por sua capacidade de controlar pragas de forma seletiva, sem causar danos ao meio ambiente ou à saúde dos trabalhadores, visando o perfeito equilíbrio do ecossistema da lavoura de café.

Aqui na Fazenda Laranjeiras, por exemplo, obtivemos bons resultados alternando a aplicação de Isaria e Beauveria, dois fungos bem conhecidos usados como biopesticidas. E agora, com a assistência da empresa TopBio, começamos a aplicação do Crisopídeo em 25 hectares.

Segundo nosso gestor e viveirista Valmir de Oliveira Silva, substituir o controle químico pelo biológico é melhor não só para a qualidade final do produto, mas também financeiramente, já que, segundo ele, os pesticidas químicos não funcionam tão bem.

“Acredito que é muito importante substituir os defensivos químicos pelos biológicos, até porque os químicos não são mais tão eficazes, já que matam apenas as larvas, deixando os insetos adultos livres para se proliferarem novamente”, explicou.

Segundo ele, o objetivo da Fazenda Laranjeiras (@fazendalaranjeiras.bsf) é eliminar completamente o uso de qualquer produto químico, tornando toda produção 100% orgânica.

“Tenho muita convicção que vamos conseguir eliminar todos os produtos químicos em breve. Atualmente, o único agente químico que ainda utilizamos é um pouco de Glifosato para controlar as ervas daninhas, já que não existem produtos biológicos com essa finalidade e o custo da limpeza manual é muito alto, inviabilizando o processo. Mas vamos continuar com as aplicações de biológicos em todas as colheitas até paralisar, de vez, a proliferação das pragas, fazendo da nossa lavoura um ambiente naturalmente equilibrado”, concluiu Valmir.

A adoção de agentes biológicos não apenas beneficia o meio ambiente e a saúde humana, mas também pode resultar em cafés de melhor qualidade. Muitos consumidores valorizam produtos cultivados de forma sustentável, o que pode abrir novos mercados e oportunidades para os produtores de café brasileiros.

Com a crescente conscientização sobre a importância da sustentabilidade na agricultura, a substituição de agentes químicos por agentes biológicos nas lavouras de café se torna não apenas uma escolha responsável, mas também uma estratégia inteligente para o futuro do setor cafeeiro no Brasil.

Clique aqui ou na imagem abaixo e assista ao vídeo onde mostramos como foi a primeira aplicação de crisopídeos em nossa lavoura.

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Inspirados pela capacidade de farejamento de cães, o projeto desenvolve uma estratégia de polinização guiada pelo odor, utilizando biomoléculas sintéticas para treinar as abelhas a identificarem o aroma característico das flores de café.

Isso porque esses insetos polinizadores têm a capacidade de desenvolver memória olfativa, associando o ambiente onde coletam o pólen e o néctar de flores ao odor deles.

As abelhas usam sinais de cor e a fragrância para encontrar e polinizar flores. E são esses sinais que podem ser usados para treiná-las em laboratório, de modo que consigam reconhecer mais facilmente culturas agrícolas-alvo quando suas colônias forem liberadas em lavouras e realizar a polinização de forma mais eficiente.

Financiado pelo Programa Pesquisa Inovativa em Pequenas Empresas (PIPE) da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP), o projeto tem como objetivo não apenas aumentar a produtividade, mas também elevar a qualidade dos grãos de café. A solução, que imita a fragrância natural da flor do café, oferece a possibilidade de treinar as abelhas em laboratório, proporcionando uma polinização mais eficiente no campo.

Maior quantidade e qualidade

Resultados preliminares apontam para um aumento significativo na produção do grão, estimado em mais de 18%. A ideia central é capitalizar a capacidade das abelhas em associar o odor específico da flor de café, resultando em uma polinização mais direcionada e, consequentemente, em uma melhoria tanto na quantidade quanto na qualidade dos grãos.

Os benefícios potenciais vão além do aumento na produção; a polinização direcionada pode aprimorar as características sensoriais dos grãos e impactar positivamente na indústria cafeeira.

Além do café, o projeto visualiza a aplicação dessa técnica inovadora em outras culturas agrícolas, como laranja, abacate e açaí.

Conscientização sobre a importância

Apesar da importância da polinização para a agricultura, muitos cafeicultores ainda não compreendem totalmente o papel crucial desse processo. O projeto não apenas propõe uma solução tecnológica, mas também busca conscientizar os produtores sobre a importância da polinização na cafeicultura, destacando os benefícios tangíveis que essa abordagem inovadora pode oferecer.

O projeto é liderado pelo ecólogo João Marcelo Robazzi, pela doutora em entomologia na Universidade de São Paulo (USP – Campus Ribeirão Preto), Marcela Barbosa, e pela professora da Unicamp e pesquisadora da Agência Paulista de Tecnologia do Agronegócio (APTA), Maria Imaculada Zucchi.

A iniciativa, que visa transformar não apenas a produção de café, mas também influenciar práticas agrícolas mais sustentáveis, representa um passo significativo em direção a um setor agrícola mais eficiente e responsável.

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Com isso, além da redução de custos, esperamos gerar benefícios ambientais significativos, como a diminuição das emissões de aproximadamente 3.240kg de CO₂ por ano, uma estimativa levando em conta a matriz energética do país e a média global de emissões de carbono.

E o que isso significa?

Às vezes pode ser difícil entender o que esses números realmente representam. Vamos fazer alguns paralelos:

• Comparação com o Consumo Residencial no Brasil: A redução anual de 3.240kg de CO₂ seria equivalente a mais de 1,68 vezes o consumo anual médio de eletricidade de uma residência brasileira.

• Viagem de Carro: seria equivalente a não dirigir um carro de passeio médio por aproximadamente 17.000 km, assumindo uma emissão média de 0.19kg CO₂ por km.

• Consumo Alimentar: Representa a emissão de CO₂ associada à produção de cerca de 1.200 kg de carne bovina, assumindo uma média de 27kg CO₂ por kg de carne.

• Viagem Aérea: Seria comparável às emissões de CO₂ de uma viagem de avião de curta distância (por exemplo, São Paulo a Rio de Janeiro) para cerca de 18 passageiros, assumindo uma média de 180kg CO₂, por passageiro, por viagem.

Incrível, não é?

O projeto foi muito bem realizado pela Águia Solar, representada pelo técnico José Arlindo e sua equipe.

Vale ressaltar que essa iniciativa se soma a diversas práticas sustentáveis já adotadas pela aqui na fazenda, incluindo a preservação da mata nativa e dos topos de morros, proteção de nascentes, irrigação por gotejamento, reaproveitamento de água e uso responsável de defensivos agrícolas.

Seguimos com nosso compromisso de uma produção agrícola sustentável, demonstrando que é possível unir tradição e inovação para garantir um futuro mais verde e economicamente viável para todos.

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No universo do café, onde diariamente são consumidas impressionantes 2,25 bilhões de xícaras, o campo da torrefação é frequentemente deixado de lado em favor da discussão sobre variedades e métodos de preparo. No entanto, essa etapa crucial está prestes a receber um upgrade tecnológico que pode revolucionar o paladar de apreciadores ao redor do mundo.

É o que promete esse minitorrefator autônomo, originário de Israel e batizado de e23, uma inovação da startup ansā. Contudo, o que o diferencia não é sua origem ou tamanho, mas o fato de ser potencializado por inteligência artificial (IA) e visão computacional.

Processo semelhante ao dos fornos de micro-ondas

Diferentemente dos torrefadores convencionais, que operam com temperaturas em torno de 200 graus, o e23 usa aquecimento dielétrico – um processo semelhante ao dos fornos de micro-ondas.

A empresa afirma que esta abordagem torra os grãos do centro para fora, garantindo não apenas uma torrefação mais homogênea, mas também uma experiência de sabor otimizada. A incorporação da IA e da visão computacional permite que o processo seja meticulosamente monitorado e ajustado em tempo real, promovendo uma precisão sem precedentes.

Os apreciadores de café sabem que grande parte do sabor genuíno do grão pode ser perdido na trajetória da fazenda à xícara. E é exatamente neste ponto que a tecnologia promete intervir, minimizando essas perdas e garantindo uma xícara perfeita a cada vez.

À medida que novidades como essa vão surgindo, fica evidente que a próxima grande revolução no mundo do café pode não estar apenas no cultivo ou na preparação, mas em como abraçamos a tecnologia para aperfeiçoar cada aspecto do processo, com a paixão pelo café e a inovação tecnológica convergindo para criar experiências verdadeiramente memoráveis.

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